■大会名：ダカールラリー2009
　　　　　　 「Argentina Chile-Dakar 2009」
■開催期間：1月3日〜1月18日 ※現地時間
■開催場所：アルゼンチン ブエノスアイレス〜チリ
■走行距離：9,574km

SS7で2チームともトップ10入り！！

ロビー･ゴードン選手：総合 5位(トップから1時間34分17秒差)
　　　　　　 　　　　　　＊SS7 3位、SS8 14位、SS9 3位

エリック･ビグロー選手：総合 22位
　　　　　　　　　　　　　　＊SS7 7位、SS8 29位、SS9 17位

※SS…スペシャルステージの略
タイムトライアル区間を指します。ラリーではSSの走行タイムで勝敗が決定します。

【第7ステージ】

このステージで、ロビー・ゴードン選手とエリック・ビグロー選手は、
ともに10位以内でゴールし、チーム・ダカールUSAにとって、とても素晴らしい日となりました。

前日の激しい落雷により、第7ステージのコースは、
当初の予定よりも短縮され、レースは始まりました。
このステージ、ロビー・ゴードン選手は8番目にスタートしましたが、
ハマーの利点を活かし、一時総合で2位に立つなど
トップに肉薄する走りを見せました。

第7ステージの後半は、曲がりくねった泥地帯が続き、
四輪駆動の車両が利点を活かすこととなりました。
また、この地帯で脱落する車両も多く、その中には、
前回の優勝者であるピーター・ハンセル選手の車両も含まれ、
同選手の車両はエンジン部分からの出火により、
やむなくレース続行を断念しました。

第7ステージをトップでゴールしたセインズ選手から遅れること4分13秒、
ロビー・ゴードン選手は、ステージ第3位(2時間39分40秒)でゴールしました。
エリック・ビグロー選手も奮闘を続けており、
第7ステージは、2時間46分57秒でゴール。
数日前の総合143位から総合25位まで順位を上げてきました。

エリック・ビグロー選手からは、
「ナビゲーションの問題さえなければ、
あと数分はタイムを縮めることができた」
と頼もしいコメントがありました。

明日は、ダカールラリーの唯一の休日となりますが、
チーム・ダカールUSAの2台のハマーはこの時間帯に
細部にわたる車両点検を実施します。